Gruff Rhys

An irresistible mix of melancholy and joy **** -The Guardian

Blissful and comforting songs **** -The Times

Heerlijke, psychedelische gitaarpop **** -Humo

Als zanger/gitarist van Super Furry Animals is Gruff Rhys een begrip bij iedereen die in de jaren negentig verslingerd was aan Britpop, maar na negen albums hield de band het in 2014 voor bekeken. Sindsdien bouwt Rhys solo aan een even avontuurlijke als veelzijdige carrière. Deze Welshe volksheld in een hokje plaatsen is te kort doen aan zijn talent: hij schrijft boeken, regisseert films en brengt in september zijn zesentwintigste (!) plaat uit. Daarnaast werkt hij vaak samen met andere artiesten. Onlangs nog met Manic Street Preachers, die hem net als Stereophonics in hem een inspirerend voorbeeld zien.

Of als gastzanger op Plastic Beach van Gorillaz. De voorbije decennia heeft deze unieke artiest een buitengewoon parcours afgelegd, waarbij hij zich vaker liet leiden door creatieve uitdagingen dan op zoek te gaan naar commercieel succes, al zit het hem ook op dat vlak behoorlijk mee.

Zijn songs worden gekenmerkt door een diepe melancholie en een sterk gevoel voor sprankelende melodieën. Hij hééft het ook ergens over: de immo-maffia wordt bijvoorbeeld op de korrel genomen in ‘They Sold My Home To Build a Skyscraper’, en hij schrijft op zijn jongste album openhartig over een stukgelopen relatie. Zware onderwerpen, maar hij doet ze licht klinken. ‘t Is muziek waarvan je vrolijk wordt én die je tegelijk aan het denken zet. Rhys zingt zowel in Engels, Spaans als in zijn moedertaal, het Welsh. Dat leverde hem eerder al een nominatie op voor de prestigieuze Mercury Music Prize, zowat de belangrijkste onderscheiding die je als muzikant in Groot-Brittannië kan behalen. En ook in Wales heeft hij elke prijs gewonnen die je maar bedenken kan. Het is, kortom, niets minder dan een eer om deze bijzondere man te mogen verwelkomen voor een exclusief Belgisch concert in onze intieme huiskamer. In keurig Nederlands heet dat: first come, first served.