JOHANNES IS ZIJN NAAM

Eva en Bart van de Rock Lobster Sessies hebben weinig raakpunten als het op muziek aankomt, maar over een paar dingen zijn ze het eens. Ze vinden bijvoorbeeld alletwee dat Johannes is Zijn Naam tot het beste behoort dat de Nederlandse popmuziek in de voorbije twee decennia heeft voortgebracht. Wellicht ken je Johannes Verschaeve nog als frontman van The Van Jets, een populaire gitaarband die in 2004 Humo’s Rock Rally won en nadien ook de podia van Rock Werchter en Pukkelpop onveilig maakte.

Na vijftien jaar gaat het Oostendse viertal uit elkaar en vindt Verschaeve zichzelf opnieuw uit als Johannes is Zijn Naam, en op zijn debuutplaat laat hij zien dat het zelfs na al die tijd nog steeds mogelijk is om iets totaal nieuws te doen in het Nederlands. Hij omringt zijn taalkundige poëzie met warme, dansbare electronica, en live slaagt hij erin om met minimale middelen een heel eigen universum te scheppen. Het resultaat balanceert tussen kunst en pop, tussen performance en concert, en is even besloten als intiem. Waar The Van Jets als enige doel hadden om elke zaal ondersteboven te draaien, wil Johannes is Zijn Naam vooral ràken. Zelf werden we omver geblazen door de single ‘Apparaat’, een bespiegeling over onderlinge connectie in tijden van hoogtechnologie, iphones en social media. Had je het liever iets uitbundiger gewild? Dan zijn ‘Johnny Will Be King’ en ‘Party Boy’ -beide radiohits- even bijzonder.

Ook op zijn tweede plaat Contact, opgebouwd met producer Dijf Sanders, staat alles in het teken van… contact. Hij laat licht binnen in de duisternis, in contrastrijk zwart-wit, en telt mee met je af, naar waar hart en ziel elkaar raken. Het album werd eerder dit jaar voorgesteld in de grote zaal van De Roma. Maar elkaar de hand reiken lukt gewoon beter in een kleine, intieme setting, toch? Welkom!